Святе озеро у Шепетівському районі, що розташоване в межах Національного природного парку «Мале Полісся», опинилося на межі зникнення. Найбільша природна водойма Хмельниччини, яка має статус комплексної пам’ятки природи загальнодержавного значення, стрімко втрачає воду. Там, де ще донедавна було озеро завглибшки до дев’яти метрів, сьогодні простягається потріскане мулисте дно з поодинокими калюжами, розповідає сайт міста Шепетівка.
За спостереженнями дослідників і очевидців, процес обміління триває вже кілька років, однак останнім часом ситуація стала критичною. Вода відступила від берегової лінії на сотні метрів, а більша частина колишнього водного дзеркала повністю висохла.
Унікальна природна пам’ятка
Святе озеро є одним із найцінніших природних об’єктів Хмельниччини. Воно має льодовикове походження та сформувалося тисячі років тому після відступу льодовика.
Особливістю водойми є її автономна гідрологічна система. До озера не впадають і з нього не витікають жодні річки чи струмки. Його рівень підтримувався виключно атмосферними опадами та підземними артезіанськими джерелами, які виходили безпосередньо з дна.
Святе озеро також відоме своєю унікальною екосистемою. Тут сформувалися рідкісні сфагнові плави, а на території природної пам’ятки мешкають понад 67 видів птахів, серед яких чимало занесених до Червоної книги України та міжнародних природоохоронних списків. У водоймі та на прилеглих болотах зростають реліктові рослини, характерні для поліських боліт.
За даними науковців, середня глибина озера становила близько чотирьох метрів, а максимальна сягала дев’яти метрів.
Від озера залишилися лише окремі водойми
Нині більша частина дна озера перетворилася на пересохле торф’яно-мулисте поле, вкрите глибокими тріщинами. Від колишнього водного плеса залишилися лише невеликі ізольовані водойми, де глибина становить лише кілька сантиметрів.
Погіршується і стан навколишнього лісу. Через зниження рівня ґрунтових вод почали масово всихати сосни та берези. Ослаблені дерева уражаються грибковими хворобами та шкідниками, зокрема короїдами, що створює додаткові ризики для екосистеми.
Чому висихає Святе озеро
Фахівці пояснюють деградацію водойми поєднанням природних і антропогенних факторів.
Однією з головних причин називають кліматичні зміни. Через тривалі посухи, спекотні літа, малосніжні зими та підвищення середньорічної температури значно зросло випаровування води, тоді як природне поповнення водойми скоротилося.
Не менш важливим фактором стало зниження рівня підземних вод. Оскільки Святе озеро живиться саме артезіанськими джерелами, їхнє ослаблення фактично позбавило водойму основного джерела водопостачання.
Також негативний вплив, на думку екологів, мали масштабні меліоративні роботи та осушення боліт, які проводилися на території Малого Полісся у минулому столітті. Це суттєво змінило природний гідрологічний баланс регіону.
Чи можливо відновити озеро
Періодично з’являються пропозиції штучно відновити водойму за допомогою важкої техніки — розчистити дно або поглибити джерела. Однак науковці застерігають, що такі роботи можуть остаточно знищити природний комплекс.
По-перше, Святе озеро є пам’яткою природи загальнодержавного значення, тому будь-яке втручання у його природний стан обмежене законодавством. По-друге, механічні роботи можуть пошкодити сфагнові болота, торфовища та природний водотривкий шар дна, який утримує воду в озері.
Фахівці наголошують, що після руйнування цього природного бар’єра залишки води можуть остаточно піти у нижні піщані горизонти, і водойма зникне безповоротно.
На думку екологів, майбутнє Святого озера залежить насамперед від природних процесів — стабілізації клімату, відновлення рівня підземних вод та повернення багатоводних років, які зможуть поступово відновити природний гідрологічний режим водойми.