Гра регбі популярна серед хмельничан, і не лише серед дорослих, а й школярів. Вона має свою багатовікову історію та розрахована на людей зі сталевим характером і великою жагою до перемоги – саме таким є наші хлопці з Хмельницького.
Попри військові дії у нашій країні, вони спромоглися у 2022 році вибороти кубок України з регбі та стати чемпіонами у олімпійському виді регбі-7 (Регбі-7 — різновид регбі. Грається на полі командами по 7 гравців у кожній).
Історію регбі у Хмельницькому започаткував ще у 80-х роках 20-го століття інженер Микола Лещенко. Спочатку це була заводська команда заводу «Темп», яка брала участь у чемпіонаті серед колективів фізкультури. Згодом, команда змагалась у чемпіонатах України, відповідно почало бурхливо розвиватися дитяче регбі. У середині 90-х, клуб плідно співпрацював із Хмельницьким національним університетом. Була створена студентська команда, яка упродовж багатьох років вигравала Універсіаду.
Як результат, на початку 21-го століття пішли перші гучні перемоги – чемпіонство та кубки України. Але дійсно «народним» спортом у Хмельницькій області цей вид став під керівництвом тодішнього президента обласної федерації, а нині віце-президента Федерації Регбі України, тренера з фізичної підготовки жіночої Національної збірної команди України, які стали чемпіонками Європи 2021 року – Олега Плахотнюка. ⠀
Олег пройшов усі сходинки у цьому виді спорту – від дитячого регбі у 90-х до гравця основної команди, який двічі підіймав над собою Кубок України з регбі-7. Після отримання звання майстер спорту України з регбі, працював в обласній федерації на позиції менеджера. Ставши президентом федерації регбі Хмельницької області разом зі своєю командою: Мігуновим Олександром та Квасницею Олегом внесли вагомий внесок у розвиток регбі на теренах нашої області. ⠀
Під його керівництвом регбійна команда «Поділля» знову повернулося до трійки кращих команд України. Окрім блискавичної гри на полі, команда Плахотнюка зробили неймовірне – змогли домовитися та провести у Хмельницькому на центральному стадіоні матч чемпіонату Європи з регбі між національними збірними командами Польщі та України. Повний стадіон побачив нашу перемогу.
З «легкої руки» Олега Плахотнюка збірна клубів України ще раз завітала на Хмельниччину і зустрілася із місцевим «Поділля». Це був завершальний матч у професійній кар’єрі Олега. Ветеран регбі відіграв по тайму за кожну з команд. У тому матчі Збірна України перемогла з рахунком 33:31.
За час роботи Олега вдалось започаткувати систематичні тренування з регбі у десятку шкільних команд Хмельницького. Було започатковано міський чемпіонат з безконтактного регбі серед шкіл, у якому постійно брало участь 15 команд, пізніше міський чемпіонат переріс в обласний. Особлива подяка ДЮСШ #1 та його директору Янкову В.В. За поміч та сприяння в організації дитячих змагань!
На сьогодні, напевно, важко знайти хмельничанина, який ніколи не чув про цей чудовий вид спорту – регбі. Переможні традиції на полі та у розбудові й поширення цього виду спорту, а саме облаштування власної спортивної бази – продовжив новий президент федерації регбі Хмельницької області Андрій Лещенко.
До речі, зовсім нещодавно, збірна України перемогла у черговому матчі чемпіонату Європи з регбі збірну Швеції із рахунком 38:15! У складі збірної одними з кращих гравців були хмельничани Мирослав Шуляк та Вадим Сивак. Нагадаємо що до тренерського складу збірної входить ще один хмельничанин – Олег Квасниця.